ขณะที่ชาวอเมริกันต้องอยู่บ้านไปอีกปีในช่วงการระบาดของโควิด-19 ยอดขายป๊อปคอร์นก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในหมวดป๊อปคอร์นพร้อมทาน/คาราเมลคอร์น

ข้อมูลการตลาด

ตามข้อมูลของ IRI (ชิคาโก) ในช่วง 52 สัปดาห์ที่ผ่านมาซึ่งสิ้นสุดในวันที่ 16 พฤษภาคม 2021 หมวดหมู่ข้าวโพดคั่วพร้อมทาน/คาราเมลเพิ่มขึ้น 8.7 เปอร์เซ็นต์ โดยมียอดขายรวม 1.6 พันล้านดอลลาร์

Smartfoods, Inc. ซึ่งเป็นแบรนด์ Frito-Lay เป็นผู้นำในหมวดหมู่นี้ โดยมียอดขาย 471 ล้านดอลลาร์ และเพิ่มขึ้น 1.9 เปอร์เซ็นต์Skinnypop เป็นอันดับสอง ด้วยยอดขาย 329 ล้านดอลลาร์ และเพิ่มขึ้น 13.4 เปอร์เซ็นต์ และ Angie's Artisan Treats LLC ซึ่งผลิต BOOMCHICKAPOP ของ Angie ทำยอดขายได้ 143 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 8.6 เปอร์เซ็นต์

อื่น ๆ ที่ควรทราบในหมวดนี้คือข้าวโพดคั่ว RTE / คาราเมลยี่ห้อ Cheetos ซึ่งมียอดขายเพิ่มขึ้น 110.7 เปอร์เซ็นต์ และแบรนด์ Smart 50 ของ Smartfood มียอดขายเพิ่มขึ้น 418.7 เปอร์เซ็นต์GH Cretors ซึ่งเป็นที่รู้จักจากข้าวโพดคั่วผสมคาราเมลและชีส มียอดขายเพิ่มขึ้น 32.5 เปอร์เซ็นต์

ในหมวดป๊อปคอร์นไมโครเวฟ หมวดหมู่โดยรวมมียอดขายเพิ่มขึ้น 2.7 เปอร์เซ็นต์ โดยมียอดขาย 884 ล้านดอลลาร์ และ Conagra Brands เป็นผู้นำ ด้วยยอดขาย 459 ล้านดอลลาร์ และเพิ่มขึ้น 12.6 เปอร์เซ็นต์บริษัท Snyder's Lance Inc. ทำยอดขายได้ 187.9 ล้านดอลลาร์ โดยลดลงเล็กน้อยที่ 7.6% และป๊อปคอร์นของเอกชนทำยอดขายได้ 114 ล้านดอลลาร์ โดยยอดขายลดลง 15.6%

แบรนด์ที่น่าจับตามองคือข้าวโพดคั่วไมโครเวฟของ Act II ซึ่งมียอดขายเพิ่มขึ้น 32.4 เปอร์เซ็นต์;Orville Redenbacher ซึ่งมียอดขายเพิ่มขึ้น 17.1 เปอร์เซ็นต์;และ SkinnyPop ซึ่งเพิ่มยอดขายได้ถึง 51.8 เปอร์เซ็นต์

มองย้อนกลับไป

“เมื่อเร็ว ๆ นี้ เราเห็นลูกค้าจำนวนมากกลับไปสู่รูปแบบพื้นฐาน เช่น คาราเมล ชีส เนย และป๊อปคอร์นอบเกลือแม้จะมีแนวโน้มโดยรวมของขนมขบเคี้ยวจากทศวรรษที่ผ่านมาที่ 'ไม่เหมือนใคร แตกต่าง และบางครั้งก็แปลกใหม่' แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้บริโภคดูเหมือนจะกลับไปหาสิ่งที่พวกเขารู้จักและสิ่งที่สะดวกสบาย” ไมเคิล ฮอร์น ประธานและซีอีโอของ AC Horn, Dallas กล่าว“ในปี 2020 เราทุกคนใช้เวลาอยู่ที่บ้านมากขึ้น ดังนั้นการกลับไปสู่พื้นฐานจึงสมเหตุสมผล”

“หมวดหมู่นี้ได้เห็นนวัตกรรมด้านรสชาติที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการวางจำหน่ายป๊อปคอร์นพร้อมรับประทานอย่างมากมายไม่จำกัดเฉพาะตัวเลือกแบบธรรมดา แบบทาเนย และแบบโรยชีสอีกต่อไป ป๊อปคอร์นในปัจจุบันมีจำหน่ายในหลากหลายรสชาติสำหรับจานสีที่ชวนผจญภัยมากขึ้น ตั้งแต่ข้าวโพดหวานและเผ็ด พริกฮาลาปิโนรสเผ็ด ไปจนถึงตัวเลือกเคลือบช็อกโกแลตและเคลือบคาราเมล .รสชาติตามฤดูกาลได้หาทางจัดเก็บชั้นวางรวมถึงเครื่องเทศฟักทองที่จำเป็นด้วย” เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม จากมุมมองด้านโภชนาการ ผู้บริโภคส่วนใหญ่มองว่าป๊อปคอร์นเป็นของทานเล่นที่ปราศจากความรู้สึกผิด Mavec กล่าว

“พันธุ์ที่เบากว่าและฉลากที่กำลังเป็นที่นิยม เช่น ออร์แกนิก ปราศจากกลูเตน และโฮลเกรนล้วนเข้ากับภาพลักษณ์ที่ดีต่อสุขภาพแบรนด์ชั้นนำหลายแห่งใช้ประโยชน์จากบุคลิกที่ดียิ่งขึ้นของป๊อปคอร์นด้วยการกล่าวอ้างฉลากว่า 'ไม่มีส่วนผสมเทียม' และ 'ปลอดจีเอ็มโอ'ป๊อปคอร์นยังตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคในเรื่องส่วนผสมที่เป็นที่รู้จักและผ่านกรรมวิธีน้อยที่สุด ด้วยส่วนผสมที่สามารถทำได้ง่ายๆ เช่น เมล็ดข้าวโพดคั่ว น้ำมัน และเกลือ” เธอกล่าวเสริม

มองไปข้างหน้า

คำทำนายของ Boesen คือเราจะยังคงเห็นผู้บริโภคหันไปหาผลิตภัณฑ์ที่มอบรสชาติที่คุ้นเคยและปลอบโยน เช่น เมล็ดที่คั่วสดใหม่และข้าวโพดคั่วเนยอุ่นๆ ในโรงภาพยนตร์ ซึ่งจะส่งมอบสิ่งที่ผู้บริโภคเคยสั่งที่โรงภาพยนตร์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ“ผลิตภัณฑ์ของ Orville Redenbacher และ Act II มีจำหน่ายในขนาดแพ็คต่างๆ รวมถึงป๊อปคอร์นไมโครเวฟจำนวนหลายแพ็คที่ใหญ่ขึ้น 12 ถึง 18 ซอง หรือป๊อปคอร์นถุงพร้อมรับประทานแบบใหม่ 'ขนาดปาร์ตี้' ซึ่งเห็นการยอมรับของผู้บริโภคเพิ่มขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เพื่อคุณค่าที่เหนือกว่าและความต้องการของผู้บริโภคที่จะตุนและมีขนมโปรดในปริมาณที่มากขึ้น” เขากล่าวเสริม

สำหรับการคาดการณ์อื่นๆ ในปี 2021 ผู้บริโภคจะยังคงใช้เวลาอยู่ที่บ้านมากขึ้นในปีนี้ เนื่องจากโรคระบาดยังไม่ยุติ และด้วยเหตุนี้จึงใช้เวลาอยู่หน้าทีวีมากขึ้นพร้อมกับชามป๊อปคอร์นในมือ

“นอกจากนี้ เมื่อมีการเปิดสถานที่ทำงานมากขึ้นและยินดีต้อนรับพนักงานกลับมา ป๊อปคอร์นพร้อมทานเช่น BOOMCHICKAPOP ของ Angie จะยังคงทำหน้าที่เป็นของว่างยอดนิยมสำหรับการบริโภคระหว่างเดินทาง กระตุ้นการเติบโตอย่างต่อเนื่อง” Boesen กล่าว“โดยรวมแล้ว เราเชื่อว่ารสชาติที่อร่อย ความสะดวก และคุณประโยชน์ของไมโครเวฟ เมล็ดข้าวโพด และป๊อปคอร์นพร้อมรับประทาน ควบคู่ไปกับนวัตกรรมในสถาปัตยกรรมบรรจุภัณฑ์และรสชาติ จะยังคงขับเคลื่อนการเติบโตในหมวดหมู่เหล่านี้ต่อไปอีกหลายปี”